شکل‌گیری شب یلدا به دوران باستان برمی‌گردد و ارتباط نزدیکی با آیین‌های زرتشتی و کشاورزی ایرانیان دارد. در گذشته، مردم بر این باور بودند که در این شب، نیروی تاریکی به اوج می‌رسد و بعد از این شب، روزها دوباره طولانی‌تر می‌شوند.